Rethinking method in idiom translation

This article explores the applicability of Mona Baker’s idiom translation strategies, especially those from her expanded 2018 taxonomy, in Turkish-Arabic literary translation. Through a qualitative analysis of twenty purposively selected culturally and stylistically marked idioms from Araba Sevdası and its Arabic translation Shaghaf al-ʿArabah, the study examines how semantic equivalence, stylistic fidelity, and cultural resonance are preserved. The findings reveal a dominant reliance on paraphrase and omission, with full equivalence achieved in only a few instances. Literal renderings and calques shaped by non-Arabic idiomatic patterns were also observed. In contrast, researcher-suggested alternatives prioritized functional adequacy by using culturally attuned paraphrases and semantically equivalent idioms of different form. The limited convergence between the translator’s choices and the proposed versions highlights a gap between surface-level accuracy and stronger rhetorical effect. The study argues that while Baker’s 1992Baker, Mona. 1992. In Other Words: A Coursebook on Translation. Routledge. strategies remain useful, her expanded 2018 taxonomy has limitations in its applicability to Turkish-Arabic literary translation: borrowing and omission of a play on idiom were not identified in the dataset, while compensation could not be classified with sufficient confidence.

Cet article examine l’applicabilité des stratégies de traduction des expressions idiomatiques proposées par Mona Baker, en particulier celles de sa taxonomie élargie de 2018, à la traduction littéraire du turc vers l’arabe. À travers une analyse qualitative de vingt expressions idiomatiques culturellement et stylistiquement marquées, sélectionnées de manière raisonnée dans Araba Sevdası et sa traduction arabe, Shaghaf al-ʿArabah, l’étude analyse la manière dont sont préservées l’équivalence sémantique, la fidélité stylistique et la résonance culturelle. Les résultats révèlent un recours prédominant à la paraphrase et à l’omission, l’équivalence totale n’étant atteinte que dans quelques cas. Des traductions littérales et des calques influencés par des structures idiomatiques non arabes ont également été relevés. En revanche, les solutions proposées par le chercheur privilégient l’adéquation fonctionnelle grâce à l’emploi de paraphrases adaptées à la culture cible et d’expressions idiomatiques de forme différente, mais sémantiquement équivalentes. La faible concordance entre les choix du traducteur et les versions proposées met en évidence un écart entre l’exactitude superficielle et une efficacité rhétorique accrue. L’étude soutient que, bien que les stratégies formulées par Baker en 1992Baker, Mona. 1992. In Other Words: A Coursebook on Translation. Routledge. demeurent utiles, sa taxonomie élargie de 2018 présente certaines limites quant à son applicabilité à la traduction littéraire du turc vers l’arabe : ni l’emprunt ni l’omission d’un jeu fondé sur une expression idiomatique n’ont été relevés dans le corpus, tandis que la compensation n’a pas pu être classée avec un degré de certitude suffisant.